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张潮并不想在《美文》上开什么专栏，但是贾平娃毕竟是以老师的身份向他邀稿，他也不能直接拒绝。不过幸好现在有《青春派》这个托辞，最后两人商定，张潮的这一系列散文，首发《青春派》，《美文》则是做转载。
期末总是格外忙碌，张潮除了要应付两个学校的期末考试和日常的写作以外，最重要的就是要搞定赴美签证。
他的情况比较特殊，一没有公职在身，二接受“国际写作计划”邀请，也算不上公派赴美留学，所以他得自己去申请签证。
不过这也不难，这年月正是出国热的时候，满大街都是签证中介，其中又以赴美签证最为常见。
张潮向同学打听了一个比较靠谱的中介，老板本身就是燕大法学的学生，去米国留学后回国也没干法律，直接干起了签证中介。
张潮就是由老板亲自接待的，听完张潮的情况以后，老板拍着胸脯保证，像他这样资产状况优良，又有爱荷华大学官方邀请的燕大生，通过签证就是板上钉钉的事。
6月下旬的一天，张潮接到通知，第二天就要去燕京美使馆面签。中介公司的老板特地交代了一些回答面试官提问时的要点。
到了时间，张潮带着材料到了美使馆排队。
早上9点钟，这里已经排出了一条长龙，弯弯绕绕，整整排到了两条街以外，说是人山人海也不为过。
从吹着泡泡糖的年轻人，到满头银发的老头老太太；从衣装窘迫的穷小伙，到穿金戴银的阔太太……各个年龄层、各个阶层应有尽有。
6月底的燕京，天气已经比较炎热了。但是张潮看自己前后这几十人差不多都是兴高采烈，丝毫不受天气影响，仿佛前面的使馆签发的不是去米国的签证，而是去天堂。
国内这股出国潮从80年代末，一直持续到了21世纪初。直到中国加入世贸，经济逐渐开始起飞，才渐渐趋于理性。2005年还在出国潮的尾巴，美使馆工作日门口的长龙从来没有断过。
这种情况在文艺作品中也有体现。最早引起人们关注的，就是冯晓刚、郑小龙编剧，葛大爷主演的电影《大撒把》。
再到后来，以20世纪90年代到2000年初这十几年大学生成长为题材的和电影，负心汉丢下痴情女主远赴米国留学，几乎是剧情标配，比较有代表性的就是《致青春》和《匆匆这年》。
张潮排了近两个小时的队，才进到使馆内部，按照顺序来到一个光头的签证官面前。
张潮打了个招呼后，就把装着材料的文件袋递给了签证官。签证官并没有打开文件袋翻看材料，而是一边低头看着DS表格，一边直接问道：“你为什么去米国？”
这最常见的标准问题，张潮诚实地答道：“我收到了爱荷华大学‘国际协作计划’的邀请，去那边进行为期3个月的交流学习。”
签证官接着问道：“你的职业是什么？”
张潮答道：“我既是一名学生，也是一个作家。”
签证官又问道：“你在米国有亲戚吗？”
张潮答道：“有，但几乎没有联系过，和我关系并不亲密。”
签证官又问道：“是你一个人去吗？”
张潮答道：“是的，我一个人去。”
签证官这时候才抬头看了一眼张潮，拿出一个大章“啪”一声就盖了上去。
张潮看清楚上面是红红的“REJECTED”，就知道自己被拒签了。倒也没有太沮丧，因为这才是赴美签证的常态，于是随口问了一句道：“我能知道原因吗？”
签证官来了个美式耸肩，表示无可奉告。
张潮只好拿着材料起身离开。走出使馆大门的时候，他-->>