> 姚苌也道：“正是，汉臣历来看不起胡人，狂妄自大，臣与慕容将军可为前驱，为大秦效力，万死不辞。”
“二位爱卿，果真愿意身先士卒，为大秦而战？”
姚苌手捂胸口、单膝跪倒说道：“姚苌自归顺以来，忠心耿耿，绝无异志，只是那些汉臣从中作梗，挑拨离间，一直未得天王赏识，今愿做天王先行官，挥兵南下。”
慕容垂也道：“末将愿率鲜卑铁骑，直捣襄阳，以死尽忠！”
“此言壮哉！”苻坚站起身来，快步走到近前，扶起二人，欣慰说道：“二位将军，忠心可嘉，五胡同心，何愁大业不成？岂如吕婆楼、权翼所说，孤王即刻传旨，加紧募兵，筹措南征。”
......
许五带着主人周虓的密信，日夜兼程，赶到荆州。许五被带到荆州都督府，大都督桓冲看了书信，也不知这诗词有何用意，他问道：“许五，周虓命你寄信，有何交待？”
许五道：“苻坚军情紧急，命我告知大都督。”
桓冲以前也不认识这个许五，又看看书信，说道：“这首诗词，与苻坚军情有何关系？你空口无凭，本帅如何信你？”
许五一愣自己也不识字，也说不清信的内容。到是军师郝隆，接过信件，细细读了读，只见信中写道：
明月当空照，年年烽火烧。天地多冷暖，王土皆是焦。
征夫望归雁，讨饭出渭桥。淮北少书信，南祀浮屠庙。
读罢，郝隆上下端详，说道：“此诗看字迹，却是周虓所写，若把每句头一个字连起来，正是明年天王征讨淮南。”
“哦？”桓冲又接过书信，细细一看，果真如此，这才安排许五下去歇息。
桓冲问道左右众将：“列位将军，既然苻坚有南下之心，犯我荆州，诸位有何退敌之策，尽可说来。”
军师郝隆道：“荆北重地，乃是襄阳，需遣一大将镇守。”
“襄阳已有朱序，骁勇善战，胆识非凡，百万军中可取上将首级，足矣抗秦。”
桓冲道：“并非我不愿出兵，只是家兄桓温在世之时，奠定荆州基业，才有今日桓氏之荣。如今秦国各地备兵，其中虚实，难以辨别，万一中了调虎离山之计，将来桓氏如何立足荆州？”
桓冲早年虽是勇武，但气量不如兄长桓温，算计着自己的家底。军师郝隆道：“若大都督不愿增兵，也可奏请朝廷，给襄阳增添援兵，免得朱序被动。”
“也好，军师代拟一封奏报，告知实情，请朝廷多拨付些军马钱粮，让谢安看着办。”
“遵命。”
抵抗前秦南征，桓冲舍不得动用手下兵马，便让军师郝隆亲笔拟奏，派人送往建康，请求朝廷拨付军马钱粮，补充辎重，协助抗秦。后有金朝进士李纯甫《谢安石》一首，正解桓冲，诗句有云：
阿坚休道不英雄，儿辈俄成盖世功。
屐齿折时渠自省，至今人解笑桓冲。
尚书房里，进进出出的郎官，传送着各地奏疏，这日正逢中书令王献之，到尚书房与丞相谢安议事，顺便商议了几个奏章的批复。偏巧王献之看了荆州的奏报，拿给谢安，王献之道：“丞相瞧瞧，桓冲得了秦国南征的密报，自己不派兵，到让朝廷出兵。”
谢安道：“桓冲早年猛如温侯，如吕布再生，颇为勇猛，忠勇可嘉，可此人气量不足，不为太后看中，如今看来，果不其然。”
王献之道：“秦国南下，襄阳首当其冲，此战不可不救。”
“嗯，”谢安道：“你我同去奏报天子，若能调遣五万人马，增援襄阳，阻挡秦军，尚有希望。”
“好，下官与丞相同去。”谢安、王献之一同赶往显阳-->>