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与桓家关系往来多,又忠于朝廷的便是中书侍郎车胤,孝武帝司马曜便派车胤赶赴荆州,乘船而行,顺水而去,不日便达荆州。到了都督府,桓冲亲自相迎,毕竟车胤是桓家举荐的大臣,颇有交情。桓冲率众官员出府相迎。看着车胤的马车缓缓而至,长子桓嗣道:“朝廷派车胤前来,乃为苻坚南征,如今人心惶惶,谢安文而无略,定是想借桓家兵马,父亲万不可轻易答应。”
“谢安一介文人,为父岂能受他摆布,见了车胤,我自有话说。”
说话间,车胤马车驻足,桓冲率众人相迎,故友相见,分外亲切。众人来到客厅,桓冲、车胤并坐上位。
桓氏众将与荆州官员,左右相陪,桓冲道:“武子大人,久在京师,天子脚下,繁文缛节,倍受束缚。今日来我荆州,当开怀畅饮,把酒言欢,无需顾忌。”
车胤道:“下官此行,岂敢酣饮。这次战事,可是非同小可。”
“武子细说来。”
车胤道:“秦主苻坚,举兵百万,将要南下,大有一统之势。陛下焦虑,欲请大都督赶赴寿春,驻扎江北,主持会战。”
桓冲一听,默然不言,思量片刻,才开口道:“百万秦军,视如虎狼,荆州兵马不过七万,岂是秦军对手,不如议和,待晋军足以匹敌之时,再做迎战。”
车胤道:“苻坚出言轻狂,以迎娶太后为名,拥兵南下,乃奇耻大辱,大敌当前,当君臣一心,共赴国难。”
“谢安乃一朝之相,若能筹集四五十万人,加上我荆州七万将士,尚可迎战。”
车胤道:“谢丞雅量过人,虚怀若谷,危机之时,镇定自若。若桓都督与谢丞相联手,出奇制胜,何愁秦军不败?”
桓冲道:“武子大人,可回禀谢安,看在朝廷大义上,桓某愿出兵三千,会师寿春。”
“三千?”
“正是。秦军百万,岂能只顾京师,荆州也不可不防。”
车胤心中暗想,桓冲一心只顾荆州,不顾大局,不想出兵,难以强求,车胤便不再争论。只是饮酒叙旧。到了次日,便告别桓冲,返回京师。真可谓:
大将暮时危败亡,华年勇武晚来慌。初为牛犊敢擒虎,盘出角尖反惧狼。
逾老人生愈畏死,越长光景越迷茫。雄狮百万隔江视,不见青春少壮狂。
车胤回到京师,进宫面见孝武帝司马曜,此时左右只有丞相谢安、中书令王献之两人左右议政,一见车胤回来,司马曜问道:“爱卿此去荆州,桓冲何时进京?”
车胤道:“桓冲愿派精兵三千,会师寿春。”
“三千顶什么用?”孝武帝道:“桓冲在荆州,拥兵七万,只派三千,杯水车薪,如何迎战百万秦军?”
车胤道:“微臣之见,桓冲之意,乃拥兵自重,此番大战,不可依赖桓冲。”
“朕亲笔致信,再促桓冲,朕要看看桓家多大本事,能按兵不动。”这才引出:
百万雄兵谋晋銮,难擎内斗起波澜。
莫欺天子痴年少,自有忠良可定盘。
信使快马,飞报荆州,迟迟没有等来桓冲回信,战事一日紧迫一日。这日早朝,前敌探报,已是接二连三。中书令王献之奏道:“启奏皇上,八月初二,秦军兵分数路,蜂拥南下,秦军先锋官梁成、梁云二将,督兵两万,攻破颖口,即将渡淮。”
车胤奏道:“荆州来报,秦将裴元略率七万人由益州出兵,沿巴水东出,直奔荆州。”
黄门侍郎王徽之奏道:“启奏皇上,武昌来报,秦将慕容垂率汉中兵马,渡过汉江,攻占郧城。”
“西蜀、汉中、关内兵马皆往江南而来,桓冲迟迟没有回信,何以拒敌?”<-->>