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林彦复拱了拱手，说道：“正是。还未请教……”“我叫叶刚，”那男人的声音很沉稳：“是霞客先生的一位旧友。”
叶刚！林彦复突然想起了这个名字，曾在“父亲”的口中提起过几次。他蹙起了眉头，脑子开始高速转动，仔细回忆“父亲”是在什么情况下提起过这个名字。
这时听见徐霞客开口了：“我说林公子，别多想了，用脑不一定是你的强项。这个地方也不太适合回想陈年往事，只适合寻欢作乐。来，我说姑娘们，给林公子他们脱掉外套，再倒上两杯酒！”
几位女子笑咪咪地走到林彦复和林彦瑛面前，林彦瑛怒斥道：“别碰我！”顺手一挥，力道稍微用大了点，一位姑娘竟被掌风带动飞撞在墙上，痛得尖叫起来。
这时，一个身着黑衣的男人不知从什么地方出现在他们面前，面目冷漠，眼光紧盯着林彦瑛。林彦瑛丝毫不惧，袖中寒光乍现。只见叶刚抬了抬手，黑衣人没理会林彦瑛，只是将那位还在哭闹的姑娘强行拖了出去。
屋里的气氛变得有些紧张。除了无书还在跟姑娘们嬉笑打闹，连徐霞客都放下了酒杯，将怀里的姑娘稍微推开了点。叶刚看着严阵以待的林彦瑛，又看了看站在她身边的林彦复，突然冷冷地笑了起来，说道：“不错，不错！正是林家的好儿女！”
林彦复轻轻地将林彦瑛拉到身后，说道：“看来这位叶先生也与家父相识？”
徐霞客摸了摸额头——每当他想正经地说几句话时，他就会不经意地摸摸自己的额头。只听见他说道：“叶知府是万历四十年从崇安县走出来的进士，那年你们的父亲刚到崇安当知县，想必会在你们面前提到过叶刚这个名字。”
“叶知府？”林彦瑛脱口而出。那些“父亲”曾提到过这个名字的瞬间在她的脑子里闪电一般扫过，她开始知道为什么之前会感到一阵寒意。
“父亲”曾经提起过：远在20年前，眼前这个名叫“叶刚”的孤儿，曾独自从南溪村外寒风岭中的乱坟堆里爬出，带着那些永远无人知晓的往事，爬向村外未知的世界。
人们只知道他来自武夷山脉终年缭绕的瘴雾之中，身怀绝世才华，多年来栖身于翰林院的高墙之中，是翰林院中最有前途的庶吉士之一。
没有人知道他经历过什么，看见过什么，他的少年时代对这个世界来说是一片空白。
“林大人在福建是赫赫有名的林青天，我这个所谓的知府不过是个浮名，”叶刚身上依然带着那种特有的寒意，笑着说道：“在史家笔下，唯有青天方能流芳千古。四品知府，百年之后与黄土无异。”
“这就是叶大人你无心理会公务，只管流连烟花巷陌、出入青楼瓦肆的原因吧。”林彦瑛冷冷地顶了一句。
叶刚的脸色依然如旧，他没说话，而是平静地拿过一张纸，在上面随意划了几笔，一位黑衣人走到他身前，慎重地取走了这张纸。无书忍不住偷瞄了一眼纸上的文字，可看到几个字后他却忍不住打了一个寒噤，连一位姑娘笑着喂到他嘴边的葡萄都吃不下去了。
叶刚抬起头来，问着林彦瑛：“林姑娘可知我刚才写的是什么？”
“是什么？”
“湖州府今年呈给刑部的死刑犯名单。我刚才画了二十四个圈，到了今年秋天，就有二十四颗人头落地，”叶刚的笑容看上去仿佛来自地狱深处：“这是当知府为数不多的乐趣，我每次都希望能在湖州人最多的地方，与大家分享这种感受。所以每年的这几天，我都会坐在寻芳阁能看见太湖的这个房间里，喝一杯上好的女儿红，听着美妙的音乐，随意地杀掉一些该死或并不该死的人。”
林彦瑛抿着嘴没说话，她听见叶刚继续说道：“没办法，像我这样的人，生来就只能替上面的人做些这种无聊的事，抄写抄写文书、勾一勾死囚名单什么-->>