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谷风渐渐舒缓了下来。荧惑星似乎也没之前那么明亮。引路香忽明忽暗，如同鬼眼张合。秦恕回过头来对林彦复说道：“2个时辰到了，我们往回走吧。”
林彦复摇了摇头，做了个继续前行的手势。
“不是已经跟霞客先生约好的吗？”秦恕疑惑地问道。
“这条路上出现了引路香，我们要弄清这是怎么回事。”林彦复铁青着脸说道。
秦恕盯着林彦复看了一阵，说道：“那你自己请便，我可要往回走了。”
林彦复冷笑道：“秦兄，你真的以为徐霞客会按照约定，在原地等你回来？”
秦恕一怔，说道：“那他能去哪？”
“如果我是他，”林彦复说道：“我就带着那个女人远走高飞，离开这个是非之地。而如果我是你，我就会继续往前走下去，挣另一个人给的一千两银子。”
“银子是好东西，”秦恕拍了拍身上的尘土，说道：“但要看怎么个挣法。知恩图报，挣得心安；背信弃义，不如不挣。”
“秦兄，当日在钱塘江上，如果没有我和妹妹出手相助，你恐怕早已命丧江心。所以，你帮我一次，也是报恩。”林彦复的语气十分笃定。
“我这个人呢，说来惭愧，从小就知道练拳，虽然做了几年生意，但还是粗枝大叶，不懂人情世故，”秦恕看着林彦复，说道：“但恩怨二字，我自来是放在心上的。在钱塘江上，你我互相帮助，算我承你一份情。但在这寒风岭上，我身上中的这一剑一掌，又该怎么算？就按最吃亏的算法，我们之间也该扯平了吧？”
“同样，你也不欠徐霞客的，”林彦复继续说道：“你们之间不过是一笔买卖而已。买卖散了，你自然可以另寻买家。”
秦恕的目光变得严肃起来，说道：“林大公子，请别把我当成一般的生意人。我要的价钱，比你想象中更高。”
林彦复盯着秦恕的脸，仿佛时间过去了一个世纪，只听他说道：“你知道崇安的县丞林睦死在什么地方吗？”
“什么地方？”
“就在你我的脚下，”林彦复慢慢地说道：“我来替他收的尸。他的尸体就躺在我们站着的这里，眼睛睁得很大，双手抓着胸口的衣服，仿佛死前看见了世界上最可怕的事情。林睦是个恪尽职守的老实人，他似乎知道自己走不出这座寒风岭，早在离开南溪村的时候，就把那幅古画复描了一份放在自己的身上……结果，他死了，古画也不见了。”
秦恕的心里突然想到了什么，问道：“林公子，这条路是通往南溪村的？”
林彦复点了点头，说道：“正是。这条路我上次走过，肯定不会记错。”
秦恕继续问道：“那上次来的时候，路边的引路香也被点燃了？”
林彦复摇了摇头，说道：“没有。所以我想，这次引路香再次被点燃，一定是有原因的。说不定冥冥之中，就有种力量把我们引到南溪村去。”
“我们为什么要去南溪村？”
“秦兄，实不相瞒，州府给我们的期限就只差一天了，”林彦复似乎下定了决心，要将一些事情告诉秦恕：“十二个时辰一过，父亲将卸任知县职务，福建省各州府的粮食将运至西北、辽东，崇安将再也拿不到一粒粮食，十万百姓将被朝廷彻底放弃！”
“我不明白，崇安没有存粮吗？百姓非要等朝廷救济吗？”秦恕疑惑地问道。
林彦复长叹一口气，说道：“秦兄，你有所不知：崇安与其他地方不同，自古山多田少，百姓种茶多于种粮，以往太平年景，以茶换粮，尚有盈余。但值此内忧外患之际，加上倭寇肆虐，茶叶出不了海，茶农入不敷出。这两年又遭遇极寒天气，茶叶、粮食皆收成惨淡，上面催收的税赋却一分不少，虽-->>