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陈祖望的尸体，被黑虎山匪首赵昌虎手下的三名小土匪，用人力车连夜赶路运回陈府大门。大清早，陈家佣人阿祥，正在打扫陈家院子，瞧着大门外面，那三名陌生的年轻男子，以及人力车上盖的破旧麻布棉被，阿祥心里打了个寒颤，回想起两天前去和县收账的大老爷，大少爷，以及管家陈久，阿祥不禁打了个寒颤。
其中一名土匪走过来，卸下土匪恶狠的面具，言语温和：“我有事找你们陈家家主，麻烦你去禀报一声。”
阿祥再瞧一眼，那人力车，声音微颤：“那人力车上，躺的……”
高瘦土匪神色微怒：“你负责去禀报就行了，别问那么多。”
阿祥放下扫帚，惶恐不安地去禀报，陈家大奶奶吴凤芝。
吴凤芝正在屋里和儿媳妇方宛如吃早饭，促膝谈心，婆媳相处融洽，其乐融融。
阿祥来到了大奶奶屋里门口，神色慌张道：“大奶奶，有三个陌生男人，拉着一辆人力车到陈府正大门来，说是要见你。”
吴凤芝的心不由得一颤，拿着饭碗的右手一抖，饭碗落地，碎片四溅，她似乎预感到了什么？
婆媳二人，迅速来到陈府大门。
凝视眼前的一幕，吴凤芝的心已揪住，定神望向人力车上，铺着一动不动的麻布棉被，她似乎明白一切，眼泪在眼眶里打着转。
方宛如面露哀伤。
三匪中年龄最大的土匪，向吴凤芝微微鞠躬，轻声道：
“大奶奶，陈老爷的不幸遇害，我们深表痛心，我们无能为力，唯一能做的，就是把老爷子送回陈家来，让他魂归故里，落叶归根。”
吴凤芝悲痛的眼泪，夺眶而出，颤抖的手轻轻掀开破旧的麻布棉被，两天前，对自己许下诺言，说好了收账回来后，卸下肩上的担子，要好好陪伴自己后半辈的丈夫，已经变成了一具冰冷尸体，双目紧闭，脸色发黑，胸前的血渍，渗透了灰土布棉衣，染了一片。
丈夫的惨死，吴凤芝的心像一把把锋芒的刀刃，不断地抽着她的每寸肌肤，她只觉昏天暗地，身子一斜，泪流满面的方宛如，立即扶稳婆婆。
吴凤芝从儿媳怀里，缓了口气，站稳身子，凝向三位土匪，眼眶噙泪：
“请问一下三位兄弟，是谁对我家老爷下的毒手？老爷的的兄弟陈久，儿子陈世轩，他二人是生是死？”
戴着黑色棉帽，留着八字胡的高胖土匪，开口道：“我们三人是和县莲塘村人，因为庙会马上就到了，村长说祭拜用的香烛不够用，吩咐我们三人，去做香烛生意的韦靖荣家里再买一些，当我们去到韦家香烛店铺的时候，就看到了陈家大老爷倒在血泊中，没看到其他人。”
矮瘦土匪接着说：“我们害怕极了，我就去禀报村长，村长过来一看，就认出陈家老爷来，他说陈老爷与另一位叫陈久的兄弟，每年都会去一趟莲塘村，把香烛送到韦靖荣家，他见过陈家老爷几次面，也曾在一起饮过几次茶，聊得投机，陈家老爷子，自然就说出自己是哪里人，村长也因此知道陈家地址，于是村长就吩咐我们三人把老爷子运回来，让老爷子落叶归根。”
“那韦老板人呢？”吴凤芝含泪问。
“韦靖荣一家，已不知去向，香烛门铺的大门敞开，香烛散了一地。其它的，我们就一概不知了。”第一次开口说话的土匪回答。
吴凤芝不再问下去，泪眼凝向佣人阿祥，强忍内心的伤痛：“阿祥，叫黎叔拿些盘缠出来给三位兄弟。”
“是，大奶奶。”
黎叔一会儿就出来了，把手里拿的几块大洋，交给吴凤芝。
吴凤芝接过黎叔手中的六块大洋，眸光扫向三位土匪，再缓缓凝向年龄稍长的土匪，谦逊道：“感谢三位兄-->>