我们这边要耽搁道什么时候，我们就一路看看，不闲逛。”正说着，总寓管事引过两个青年道：“媛伶姑娘，婵伶姑娘，这是刚才给赏银的甘公子和宋公子，要见见两位姑娘。”婵伶和媛伶听了，忙起身施礼道谢，却都微微低着头，不敢正眼看那两个公子。
只听一个道：“在下甘文齐，常在长干桥下看倾月班的戏，十分敬服。今日得见两位姑娘，真是幸甚至哉！”婵伶和媛伶两个听此人文绉绉的，不免浅笑，这时旁边那个又道：“在下宋振宁，今天还是第一次看戏，两位姑娘演得真好！”甘文齐笑道：“两位不要见怪。我这位仁兄虽然家里是做商贾的，但他却一心读书，耳目之娱从不沾染，今日两位可是让他破了戒了。”于是向宋振宁道：“如何？我没骗你吧？这戏，好看吗？”宋振宁一笑，忙道：“好看！好看！”媛伶听这宋振宁的声音十分憨厚，不像那些存心调笑的纨绔子弟，心中好奇，便抬头看了宋振宁一眼。谁知道那宋振宁正痴痴地看着媛伶，忽然见了那清澈明净而又婉转多情的少女眉眼，便傻在了那里。媛伶见此忙含笑低头，转身坐了继续卸妆，婵伶道：“今日多谢两位公子打赏，往后还请两位多多到倾月班戏船前捧场。”甘文齐忙道：“应当的，应当的。哦，就不叨扰两位姑娘了，告辞。”说着拉了宋振宁出去。
婵伶媛伶四个一路观赏街景回到长干桥下，报恩寺边，戏船上的戏也唱了过半。嬛伶见她们回来，便问道：“逛得如何？”婧伶忙道：“我们没逛，就是走着回来，顺道看了看。”娟伶忙扯了婧伶一把，瞪着眼睛小声骂道：“你个笨蛋！”嫏伶道：“逛就逛了，怕什么？这几天总是唱戏，难得玩玩也好，我还想玩呢。”嬛伶嗔道：“你就护着她们！”娴伶端过茶来，问道：“今天怎么样？赚了几个彩头？”娟伶忙来了兴致，喜道：“好多彩头呢！对了，”说着拿出两张百两银票，“这是两个公子打赏的。怎么样？给倾月班争脸吧！”嬛伶上前接过银票，看了一眼，问道：“两个公子打赏的？”娟伶道：“是啊，我都记得。一个是开绸缎庄的甘公子，一个是开茶叶庄的宋公子，他们还去看了婵伶和媛伶两位姐姐呢！”嬛伶立刻立起眼睛：“你们见了那两个人了！”娟伶忙捂了嘴，婵伶笑道：“是管事领过来的，我们事先都不知道。是两个挺秀气的书生，十分客气。”嬛伶道：“刚才不是说一个开绸缎庄，一个开茶叶庄吗？怎么又变成书生了？”婧伶道：“家里是做生意的，但这两个人看上去很斯文，说话客客气气，文绉绉的。”娴伶从嬛伶手里拿过了银票，道：“大过年的，你就别计较了。你虽有规矩，可这样的应酬难免遇到，婵伶和媛伶都是有分寸的，不会有事。”嫏伶在旁笑道：“她呀，把咱们都当奇珍异宝一样，生怕给人偷了去。”这时外面传来阵阵叫好声，娴伶听了笑道：“嬗伶的武戏是越来越好了。”嬛伶却道：“可惜武旦的戏一直没有，她还想着嫱伶的那一出《昭君出塞》呢，心甘情愿地去牵马。”嫏伶叹道：“也不知道嫱伶怎么样了，竟然一点消息也不托人送来。”又向嬛伶道，“哎，说起这个，我还是劝你找个正经的武旦吧，把咱们演戏的路子也扩一扩。”嬛伶长舒口气道：“行吧，等过了节再说。”
过了元宵，正月将尽，那些晚间游乐看戏的人就不及年节时候的多了。这日散戏时二更刚过，众女伶都有气无力地卸妆，收拾衣箱，无不想着回去早点睡下。忽听船外数人高声喊着“站住——站住——”嬗伶一抬眼皮：“难道有贼？”忙撩起窗帘看，女伶们也都探头探脑的。黑夜灯火中，只见一个女孩子模样的人跑上长干桥来，后面跟着四五个彪形大汉，那女孩眼看就要被追上，竟一纵身跃进了秦淮河中。“呀！跳河了！”娴伶吓道。长干桥上围观的人们纷纷嚷了起来：“有人跳河啦——”那三个大汉追到桥边，低头看去，黑黢黢的河面上什么也看不清，便向后面小跑来的管事模样的道：“管家，跳河了。”“跳河了？”管家惊道，却又镇定了神色，骂道，“活要见人，死要见尸！抓不到人，怎么向大老爷交待！去，下去捞！”那几个汉子都有些不情-->>