知你自崇祯十二年名落孙山后便一味狂放，学了李太白徐文长之辈，都是那点功名之心割不下闹的？”李渔听了先是一乐，随即哈哈大笑：“知我者，翁山贤弟也！”屈大均也笑道：“并非我知你，文人一心，千古情同。如今你写戏写文，作俚俗之乐，将诗书情怀都寄托在那戏台子上，也不失为一条出路。你那些戏若能百年千年地演下去，不照样能青史留名？古今状元进士多多少？能留下名姓的，又有几个？谪凡兄如此人生，挺好。”李渔笑叹一声，道：“怎么？你不再瞧不起我，觉得我是个没风骨的人了？”屈大均哈哈大笑：“风骨？到如今我竟不知风骨是什么，只怕自己做了暴虎冯河之辈。”李渔有些惊讶：“翁山兄何出此言？”屈大均道：“这是圣叹兄笑话我的。说起来，圣叹兄与谪凡兄倒是一类人物，洒脱得很，是我太执着了。”李渔于是劝道：“以翁山兄才学，纵不似我以俚俗为乐，也可著书论道，传之千古。何必苦苦纠结于此家国之事，不得自在呢？”屈大均叹道：“我何尝不知此理？怎奈心中总有一念难以放下。尘缘难了，时机未到，只好继续执着吧。今日在两位义士坟前，我同谪凡兄说了这番肺腑之言，哎，真是痛快啊！”说着将喝空了的酒壶放下，起身一叹，向李渔道，“谪凡兄，走吧。”李渔上前问道：“翁山兄往何处去？”屈大均欣然笑道：“我约了三五好友去山阴一游，该走啦，迟了，可不好。”
李渔和屈大均下得山来，天色已暗。李渔道：“要走，也不急于这一个晚上吧？记得你几次都无缘看一出倾月班的戏，要不看了今天的戏再走吧。”屈大均想了一想，点头笑道：“也好。”两人沿着江宁府内的青石板大道往聚宝门外长干桥走来，恰好戏船开锣，演的是李渔的《风筝误》。戏船上，男男女女为了一只题着情诗的风筝弄出无限风月笑话来，惹得台下看客也不住哈哈大笑。屈大均向李渔道：“难为你写出这么个故事来，奇思巧构，却又乐趣横生。”李渔道：“戏里的故事看着都那么奇巧，却不知真正奇巧的是这活生生的日子。”屈大均点头叹道：“是啊！说来真是奇巧。只这一艘戏船，只这一群女伶，看起来是人世上最平凡不过，最低微不过的人了，却能惹出那么多丰富多彩的故事来。还将我们这些人都牵连到了一起，这一种缘也算是奇了。”李渔道：“有缘，自会再见。但愿那时，你我都能平心静气，无私无邪地在这戏船下看出好戏。”屈大均含笑道：“好，算是个约定吧。”
待散了戏，屈大均同众女伶告别，也不让送，便径自走了。女伶们将船开回家中，纷纷下船而去歇息了，李渔和嬛伶在船中灯下坐着，一萤豆光，微微闪烁，两个人静坐了一会儿，李渔开口道：“怎么想起来演我的《风筝误》了？”嬛伶道：“最近大家心里头难过，演点开心的戏，好歹不要忘了快乐应该是什么样的。”李渔笑道：“放心吧，忘不了的。等时间久了，大家就会像一样，每天开开心心的，有说不完的笑话。”说着，李渔从怀里掏出一叠装订好的纸稿来，送到嬛伶眼前道，“欠你的，总算是还上了。”嬛伶接过来看，只见第一页上写着《比目鱼》传奇五个字，便亮了眼睛，道：“终于写好了！”李渔点点头：“躲在兰溪的这些日子，也无其他，整日和笔墨为伴，总算是把这一本《比目鱼》写好了。你是第一个看这戏本的人，倾月班也是第一个演这戏的戏班子。”嬛伶微笑着：“你的深情厚谊，我替姐妹们谢过了。”李渔却道：“我岂在乎你的这一声谢？但凡你给我个笑，不嫌弃我的戏本子，我就心满意足了。”嬛伶抿了嘴，不答李渔，就着微光就浏览起戏本子来。
嬛伶这里一目十行地看着戏本子，李渔则目不转睛地看着她，戏船上静的出奇。嬛伶看到女伶刘藐姑为了不负谭楚玉的深情，决意一死，借着在戏台上演出《荆钗记·投江》的机会，一面痛骂逼婚的恶贼，一面向谭楚玉道：“我的夫啊，你妻子不忘昔日之言，一心要嫁你。今日不能如愿，只得投江而死！你需要自家保重，不必思念奴家了！”于是将戏里的投江作成了真的，自己投江死了。嬛伶不由叹道：“当初-->>