盘还是教会的地盘？”
“冷钢之州是中立区。”拂晓骑士告诉他，“本地的图腾由冷钢斗技场管辖，因而历史上管理权数度易手无人能稳定掌权。”
“好吧依然很有合众风格，那么本地政治倾向呢？”
“盖乌斯·奥提密斯在本地支持率极高。”
这倒是个稀奇的事儿，比起盖乌斯那套鼓吹先进思想受年轻人吹捧的主张，教会的野性与教导按理说才更合这地方的气质。公孙策有心做进一步探讨：“为什么？”
“因为盖乌斯·奥提密斯与克莱因·阿依曼都曾是参与边境冲突的军人，曾经建立军功并得授勋章的他们是人们眼中的战争英雄。有许多军官都出身北地，这里可是激进派的大本营……我猜你想的到这些，毕竟你那么聪明，魔人先生。”
一旁插话的声音让公孙策略感耳熟，他扭头看见一个金发青年靠在自动售货机旁边，单手拿着杯大杯冰可乐。
公孙策回忆了一番才想起此人的身份：“艾德·佛利斯？光核的装备部长？”
这人却是当年他战斗过的超能力者，奥鲁斯曾经的老班底。他现在看来长大了不少，穿着休闲衫与中裤，没披那件装模作样的白大褂。
艾德喝了口可乐：“天啊你还真记得我，怪不得你人缘不错。别紧张，纯偶遇，谁想招惹你也轮不着我这样的当先锋。”
公孙策推了下眼镜：“你离开了苍穹之都。奥鲁斯搞事前的安排？”
“你果真会读心？”艾德耸肩，“换我猜猜，秦家大小姐看着兴致勃勃，我猜你们要去赌场。”
“猜错了，目的地是冷钢斗技场。”
“那就是赌场。”艾德将喝完的可乐瓶子一丢，“要我带路不？全当替四年前赔礼道歉。”
·
拂晓骑士带着姑娘们去找落脚处，公孙策和秦芊柏一块随艾德先去探路。他带着两人来到一处露天停车场，车场中的空地被临时搬来的一圈圈铁丝围起，许多年轻人从车里探头高声呼喊，好似另类的汽车影院。明晃晃的车灯照耀着空地中你来我往的人影，深肤色的光头肌肉男正和安装了义体的男人打拳。义体男人一记上勾拳命中肌肉男的下巴，在打倒对手后举臂高呼。
“好！”“站起来！”“谁让你不用义体的？！”“带着你的死肌肉滚！”
“10！9！8！”机器人裁判大声倒数。肌肉男抹了把血站起，像被逼入绝路的野兽那样起跳，将义体男人扑倒在地，近乎疯狂地殴打敌人的脸。观众们嗜血的叫声越发高昂，艾德引着两人从车辆中钻过。
“艾德先生，请问这是黑拳吗？”秦芊柏发问。
“算是民间的业余比赛，很多人找不到门路就从这里打起，期望崭露头角后被下面的人瞧上领进正场。你用不着在这浪费时间，跟我来就行。”艾德说，“另外拜托别叫先生，我比你还小一岁多呢。”
公孙策扬眉：“好家伙你当年跟我打的时候才初二？”
艾德苦笑：“最死小孩的岁数干最傻帽的事呗。当时我们几个里岁数最大的是奥鲁斯和克雷雅，他俩高二……”
“没，奥鲁斯跟我一个岁数。他靠跳级提前上高中是为了在年轻人里树立自己的好前辈形象。”
大小姐小声偷笑，艾德狠狠拍了下自己的脑门：“他妈的谢谢你啊。现在我更理解他当年到底有多傻逼了。”
离业余擂台远些的地方有一家挂着闪亮霓虹灯招牌的开放式酒吧，飘在空中的全息投影中播放着粗俗的节目，大分贝的摇滚乐吵得人们的耳朵嗡嗡作响。酒吧中的客人们顶着五颜六色的头发，打扮花哨得像是零岛的暴走族。一个染着红毛的魁梧壮汉正在吧台前向冷淡的女酒保搭讪，见艾德来了眼前一亮。
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