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到了晚间，宝珠等人早早睡下。二更时分，万籁俱寂。慈惠坊的这座小院沉浸在一片静谧中。
榻上传出稳健的呼吸声，十三郎已进入梦乡。韦训走出他与师弟共同的房间，幽灵般无声无息在室内逛了一圈，分别在宝珠和杨行简门口听了一阵，没有任何异动。
确认三个人都安然无恙后，他来到一楼正堂。门轴发出“嘎吱”一声轻响，他打开门，盘腿坐在门口，凝神静气开始打坐。巡城那夜宵禁暂停，今日恢复，坊门关闭后，街道上一片死寂，无人在外闲逛。更长漏永，外面稍有声响传入耳中，都显得极为清晰。
一只野猫不知从何处窜出，鬼魅般掠过院墙，吓走了栖息在庭院树上的斑鸠。驴在树下静静咀嚼豆粕，吃过夜宵之后，便站着打盹，偶尔甩动尾巴驱赶蚊虫。这是韦训当时选择它的理由之一，这头驴比大多数牲口更加警觉。
三更天时，更夫打竹梆的空空声响远远传了过来。那声音穿过寂静的街巷，经过坊墙外侧，缓步往城南走去。韦训闭着眼睛，静听那不慌不忙，有节奏的规律响声。
然而过了不到一刻，又有断断续续的梆声传来。这一回声音行径院门，来来回回走了两遍。
更夫除了报时，更肩负防范火灾和偷盗的职责，因此向来是两人一组，一人打灯笼照路，一人打梆预警。可如今行经门外的脚步声却只有一人。
韦训纹丝未动，磐石般坐在原地，静静听着时有时无的梆声，这个孤独的更夫在院外徘徊，两刻后，脚步和梆声同时消失了，就像它们从未出现过一样。
四更天，夜更加深沉。门外再次出现了脚步声，这一回的声响沉稳有力，与之前不同的是，来人并未刻意隐匿踪迹，反而有些提醒之意。那人停在院门外，短暂的寂静后，向庭院中丢了件小东西。
驴睁开眼睛，眼中透出警觉的光芒，它喷着鼻息，不安地来回踱步。
韦训起身来到院内，借着微弱的月光，从地上捡起那物件——是一根生锈的旧棺钉，被捏成圆环形状。这东西是残阳院门人常用的联络用品，有时被钉在墙上，有时则钉在梁上。当被重手捏成圆环时，藏起钉子尖端，表明来者无意挑衅。
棺钉在韦训灵活的手指之间来回翻转，他思索来者的意图，片刻后，轻轻掠上院墙，蹲踞在上俯视下方。阴影中站着一名黝黑胖壮的男子，正是师弟鬼手金刚邱任。
“大师兄。”邱任恭敬地叫了一声。深夜来访，扔物提醒，这在残阳院门人当中，算是相当礼貌。
在玉城时，这几人就表明了自己即将前往洛阳的意向，因此他出现在此处，并不算意外。然而七绝向来不合，不可能无事登门闲聊。
韦训皱着眉头问：“什么事？”
邱任小心翼翼打量他的神情，除了一丝不耐烦以外，未见恼怒之意，似乎并没察觉他高价卖给小姑娘人参的事。
于是他开口道：“传闻三日前有人辣手灭了一门拐子，尸体不见刀剑加身，皆是被空手撕成碎块，左右邻人却浑然不知。洛阳从未有过类似的事，因此传得沸沸扬扬，黑白两道皆知。有老江湖认为是一种高深指爪功夫……”
韦训昂着头，傲慢地说：“是我干的，怎么了？”
邱任心道果真如此，瞅了一眼他腰间的鱼肠剑，干笑着说：“师兄向来一击致命，取其头颅，这回怎么突然改了手法？”
韦训不耐烦地说：“残灯手七绝人人学过，只许你鬼手金刚使，不许我们用？”
邱任连忙摆手：“怎么敢。指爪上的硬功夫，江湖上最知名的是白驼寺‘伏魔指’，那伙秃子成天吃斋念佛，就算与牙行有纠葛，想来手段不会这么狠辣。正巧我来东都谋生，便有人怀疑是残阳院的‘残灯手’。”
邱任这一番话道出-->>