。营长敲着手中棋子，让埋着烟斗的黑胡子释放出股股烟雾，去掩饰一脸的神秘。
后来，那石桌旁就多了一位观者。他总是站在营长身后，手指捏着腮边的条形疤痕，眼睛注视着营长手下的黑子。但他神情漠然，不会因棋盘上的风云变幻惊奇、亢奋，或释然、沮丧。人们一心观棋，自然没谁注意到这个局外人的存在。
当有人把目光自棋盘上移开，陡然看清营长身后站着的汉子就是黑四时，大家心中就莫名地生出一种灵动。他们隐约觉得，这石桌上的情势该有所改变了。尽管他们知道，黑四虽是花龙的后代，但从未见他摸过棋子。黑四多年没回半边街了，除了腮边多了一条疤痕，并没有别的变化。
晚上便有人走进吊脚楼，请黑四出面战营长。黑四仍如往常那样站在栏杆上，飞速地编织篾缆。他把篾缆编得很长很长，去垂钓水中明晃晃的月亮。
“营长是位高手，他只调动一边车马炮，就把半边街的威风给杀了下去。”黑四不再编缆，用手捏着腮边的疤痕。“可营长又是一位军人，他只能使左手拈棋，右手要扶唇上的铜烟锅，还要拿枪去杀日本鬼子。”
半边街弈人哑然了。
天天在榆树下弈棋、观棋，怎么却没看出这个中道道呢？
自然，黑四被推到了石桌旁。
“营长在上。”黑四望定营长鼻子下的烟斗，说，“小弟有一请求，若营长同意的话，愿意拼死一搏。”
营长稍一迟疑，抬头望了黑四一眼，随即点了点头。
“营长是高人，小弟为劣手，不敢妄自执帅。”黑四说罢，将门下的红帅往营长前面轻轻一送。
一旁的弈人开始还懵懵懂懂，不知黑四耍什么花招。俄顷醒悟过来，才意识到他们与营长对弈不下数十盘，原来营长每回都是执的黑将，从未执过红帅。众人对黑四刮目相看了。
营长有点吃惊，他知道今天碰上了什么角色。但他又很高兴，他不就是冲着这天而来的吗？他与黑四换过子，抱拳道声“抱歉”，便执红走先。
两人于是你来我往弈开了。真是棋逢对手，将遇良才，两尺见方的石桌上暗流潜涌、惊涛骇浪。黑四不敢怠慢，一步一步走得谨慎。营长也小心翼翼，连以往从不动用的半边车马炮，也被他左手拈起来，遣往前沿阵地，或安营扎寨或四出奇兵，成退可守、进可攻之势。但也许是黑换红的缘故，竟也有思路不畅、出师受阻的时候。只是高手毕竟还是高手，南征北战，久经沙场，遇过的强兵虎将不计其数，故棋面上环环相接、丝丝入扣，局势稳稳当当。
就这样从早晨一直弈到黄昏，黑四渐渐显得有些不支，营长的连环马以炮为后盾，一路踩到黑方城门下，大有二鬼拍门之势。黑四琢磨许久，竟然举棋不定了。此时周围一片静默，半边街弈人为黑四捏着一把汗，企望他能有回天之力。否则，弈乡的名声就要一落千丈，为外人所不齿了。却见黑四将黑将轻轻拈起，扣到士角上，给对方留下将军的空当。半边街弈人便摇头晃脑，觉得黑四的败局已定，再没希望了。有的人因此离开石桌，拂袖而去。倒是那黑胡子营长忽地一惊，望见以往在自己手中安稳如山的黑将就要面临灭顶之灾，心下不觉忐忑。恰在此时，榆树上一声惨叫，揪人心肝，又是那猫头鹰，阴阴地往雄河那边飞去。天空骤然暗下来。
“子鹏，”营长身后传来一声甜脆的呼唤，那是风韵不减当年的翠姑。她唤声营长的名字，递给他一纸电报，“这是拍给你的。”
众人的心思全集中在棋盘上，没谁意识到猫头鹰的惨叫，也没谁意识到翠姑的到来。营长下意识地移开唇上的烟斗，喷出一股幽蓝的烟雾，把炮横移两路，来了个杀伤力极强的黑虎掏心。这回观棋者一点也不惊讶，这太自然了。看来黑四只有推棋认输的份儿了。却不想黑四将刚才的一切都看在了眼里，待营长回过头去接翠姑的-->>